在鹤峰县群鹤飞翔老茶馆,市民围着炉火吃土家菜。
传统炭火盆。
鹤峰县容美镇湖北金炜科技有限公司,李协庭正在忙碌。
咸丰县解放路商业街,市民正在选购烤火被。
文/图 湖北日报全媒记者 蔡俊
通讯员 县融
初雪过后,鄂西群山覆上银装。在建始县官店镇车营村村民焦勇家中,一台新式桌面烤火炉正散发着融融暖意。炉上水汽氤氲,炉边烤着金黄的土豆。“这炉子火旺、干净,还能烧水烤食,比老火炕强多了。”焦勇笑着说。
恩施州地处武陵山区,73%为海拔800米以上区域,冬季漫长湿寒,高山地区烤火期长达半年。围炉取暖,是这里冬天不变的生活场景。从烟熏火燎的火塘,到洁净智能的烤火桌;从伐薪烧炭,到使用生物质颗粒燃料——烤火方式的变迁,映照出武陵山区民生温度的悄然提升。
火塘炭盆“退役”
电炉颗粒炉“上岗”
“小时候过冬,全靠屋中间那个火炕。”焦勇说。在以前的恩施山村,火炕是家庭的中心。堂屋地上挖个方炕,架上铁三角,挂起吊锅,煮饭、取暖、聊天都在这里。柴火噼啪作响,腊肉挂在梁下熏着,满屋都是烟火气。“暖和是暖和,就是灰大,火星子常把衣裳烫出洞。”焦勇回忆。
随着煤炭资源的开采,上世纪七八十年代,地炉子开始流行。勤劳的山区人民在房间地下砌起深约1米的炉腔,中间用铁架隔开,地面留出添煤的口子。煤在下面烧,热量透过铁架散出来,屋里暖和多了,烟也少了,炉面还能放锅做饭。再后来,有人给炉口加了一张特制的钢板桌面,成了“回风炉”的雏形,也就是现在桌面烤火炉的前身。“那时候煤便宜,一毛钱一斤,一个冬天烧1000多斤就够。”焦勇说。
在海拔更高的鹤峰县中营镇,居民单长辉指着家里一面熏黑的墙说:“你看,这都是以前烤炭火弄的,擦不掉。”他说,过去一家人围着炭火盆,常烤得头晕,关窗怕中毒,开窗又冷,取暖成了件揪心事。现在他换了智能电暖桌,“遥控一按,温度随便调,人走自动关,安全。衣服搭上面就能烘干,方便。”
在“鄂西屋脊”巴东县绿葱坡镇,平均海拔超过1500米,冬季寒冷而漫长。“半年不见天(雾浓),半年不见地(雪厚)。”镇上沈家门民宿的老板沈毅说,这里的烤火季从头年11月能烤到第二年3月,将近150天。为了让客人体验本地特色,他在民宿餐饮区每个房间都配了新式烤火炉。“现在的炉子既能烧颗粒也能烧柴,按钮一按自己就燃了,安全、省事、干净。”沈毅说。
小炉具里有大市场
创业者瞄上“暖科技”
取暖需求的升级,催生了一个充满活力的市场。一批敏锐的创业者,从烤火桌的迭代中看到了商机。
在鹤峰县容美镇湖北金炜科技有限公司里,69岁的李协庭正拿着电钻,专心固定一个升降式取暖茶几的框架。他做的炉子,人来了自动开,人离开10分钟就断电,既安全又省电。
1981年,从恩施农业机械学校毕业的李协庭,先后在鹤峰县农业机械学校、县电石化工厂等单位从事机械相关工作。1998年企业改制下岗后,拥有扎实机械理论基础和实操技能的李协庭,将目光投向了电暖炉研发。他在昆明展会上带回一根红外线电热丝,在简陋的茶厂里捣鼓出恩施第一代电烤火炉。
为了打开销路,他直接把炉子搬到县电力公司,跟当时市面上卖的产品比谁更省电。结果他的炉子省了近30%的电,一下子传开了名声。这20年里,他不停地尝试,光发热材料就换了光波、碳纤维、扁红外线好几种。为了找一种能让热量更好地透出来的桌面材料,他连战斗机上的材料都研究过。这么一点点摸索,他拿到了40多项专利,还得了个“恩施工匠”的名号。
“每样东西都要反复试,耗电量、耐不耐用、发热的东西能用多久,都是难关。”李协庭说。现在,他的产品从简单的电炉,发展到带升降茶几、能智能感应、还能做饭的多功能电暖桌,卖到了北京、河北,一年能卖2000多台。
“老李的炉子质量好,坏了能修,想升级换零件就行,我用了20多年了。”老顾客张银轩说。李协庭自己讲,当地前后有大概7家做炉子的厂子关了门,他还坚持着,一部分原因是放心不下老顾客。“我不干了,他们的炉子坏了就没地方修了。”
在巴东县大支坪镇耀英坪村,返乡青年田耿的创业故事同样精彩。2014年,他发现父亲手工制作的取暖炉非常节能,从小对机械制造感兴趣的他,看到了其中的商机,毅然注册成立了巴东县万鑫炉灶厂。
他针对农村的实际需要,慢慢改进技术,做出来的新炉子有不少新花样:柴、木屑、无烟煤都能烧,混着烧也行;加一次料能管8个小时,不用老是添火;散热设计得好,能让整个屋子都暖和起来。
从燃料到“围炉”新消费
火苗延伸出产业链
随着“烤火经济”的升温,逐渐形成一条产业链。从炉子,到燃料,再到烤火被,生意一环扣一环。
田晓琴曾是建始县龙坪乡有名的“煤老板”。2012年,26岁的她开始做煤炭生意,最好的时候一年能卖两万吨煤。但随着政策调整和环保要求越来越严,煤炭生意不好做了。2021年,她转头办起了隆晟新能源有限公司,主要做生物质颗粒燃料和多功能烤火炉。
凭借多年积累的客户资源和行业口碑,公司迅速打开市场。与此同时,田晓琴带领团队远赴河南、四川、贵州等地考察,潜心研发,短短两年内便获得11项国家专利,涵盖废气处理、生产通风、燃料制备等关键环节。2023年12月,建始县隆晟新能源有限公司获评湖北省“高新技术企业”,现已成为建始县规模最大的生物质燃料生产企业。
在隆晟的厂房里,工人们把秸秆、木屑这些边角料,经过粉碎、烘干、压制成一颗颗小圆柱状的燃料。“这种燃料硫氧化物、磷氧化物排放几乎为零,生态环保,又好存放,深受用户青睐。”田晓琴介绍,今年公司已经生产了1万多吨,产值达1000多万元。最近公司投了500万元建新厂,明年投产后,年产量能从现在的1万吨涨到4万吨。
在利川市耀火新能源有限公司的车间里,机械臂正在焊接炉具内胆。公司总经理杜春文指着一款新炉子说:“这是我们新做的‘无烟管’颗粒炉,里面处理得好,真正做到没烟没尘,不用像老炉子那样接根管子通到外面。”
这个改动让炉子摆放自由多了,不用非得靠墙,也不用在墙上打洞,特别适合民宿、农家乐这些地方,一些不方便改烟道的家庭也用得上。“以前想搞‘围炉煮茶’,总怕烟和安全问题。现在这炉子像件家具,摆哪儿都行,又安全又好看。”杜春文说,产品的迭代,直接拓展了应用场景和市场边界。与此同时,围绕炉具的销售、运输、安装、维修等服务环节,也创造了大量就业岗位。
炉子变了,炉子边上的东西也多了起来。
在咸丰县解放路的商业街上,聚着不少做烤火被的店子。每年11月后,生意就旺起来。缝纫店老板覃芳说:“烤火被在我们这儿是过冬必备,入冬后,我一个星期能卖出20多床。”这种被子用厚实的棉花或新型保暖材料做成,围在烤火桌四周或盖在烤火桌面上,人坐在烤火桌边,将烤火被盖在双腿上,既美观实用又暖和。
烤火这事儿,如今也不单单是为了取暖。在绿葱坡,靠着滑雪场的人气,路边烤洋芋的摊子生意红火;在各处的民宿和农家乐里,客人围着精致的烤火桌,喝茶、吃烤橘子、聊天,成了冬天吸引游客的一个特色。炉子边上用的烘衣架、放在炉面上煮茶做饭的小炊具,也都成了有人专门做的生意。
炉火静静烧着,从古老的火盆到智能的茶几,从一家一户的火炕到一条活跃的产业链。
恩施人的日子,在这一炉火的光影里,变得越来越暖。