提到太空生活，很多人脑海中浮现的是失重环境下的科学实验，或是从太空俯瞰地球的壮丽美景。

但如果你看过，就会意识到：在太空中，宇航员面临的不只是极端环境带来的挑战，还有无数生活琐事，例如洗衣服。

不少人会心生疑惑：国际空间站内有着24小时不间断运行的舱内多功能通风过滤系统，能过滤掉环境中99.97%以上的灰尘和微生物，还会定期进行表面清洁与消毒。在如此“一尘不染”的环境里，宇航员的衣服到底能有多脏？

阿拉巴马大学航空航天工程师对此作出解释：空间站内金属、塑料设备表面虽能定期擦拭消杀，但宇航员自身，本身就是“移动污染源”。

宇航员（Peggy A. Whitson）在国际空间站里为另一位宇航员（Sergei Y. Treschev）修剪头发丨NASA

人体新陈代谢会持续脱落皮屑，同时呼吸、说话、咳嗽、打哈欠时也会不断释放细菌。

而衣物、床单等织物，不同于光滑平整的金属和塑料，它们由细密纤维相互编织构成，纤维间遍布微小缝隙，能够给细菌提供绝佳藏匿、繁衍的空间。

宇航员（N. Jan Davis）正在国际空间站里休息丨NASA

在日常生活中，衣物清洗后可开窗通风，异味与残留细菌能随空气流通消散。

但在密闭的国际空间站内，开窗通风是不可能的事，舱内的通风过滤系统也只能处理悬浮在空气中的灰尘和微生物，无法深入衣物纤维内部清除附着的汗液、皮屑与细菌。

长此以往，这些残留的污垢会成为细菌的温床，使细菌在衣物上不断繁殖并产生异味。由于太空环境会削弱人体免疫力，因此长期接触细菌会刺激宇航员的呼吸道与皮肤，从而增加皮炎、呼吸道炎症等疾病的发病概率。

那么，堆积的脏衣物，宇航员究竟要如何处理？

在日常生活中，把脏衣服扔进洗衣机，倒进洗衣液，按下按钮就搞定了。

但在国际空间站里，情况却截然不同。

宇航员（Edward T. Lu）在国际空间站里吃饭丨NASA

美国航空航天局（NASA）表示，受火箭运载重量、储物空间的严格限制，宇航员仅能携带2个私人物品收纳包：一个尺寸为91.44cm×33.02cm×2.54cm的长条收纳包，以及一个20.3cm×10.2cm×5.1cm的小型收纳包。

如果要执行中长期驻留空间站的任务，宇航员就只能反复穿着每一件衣服，直到衣物产生明显异味、无法继续穿着，再统一收纳打包，送入货运飞船的垃圾舱，随货运飞船一同坠入大气层中销毁。

好奇喵讲冷知识

货运飞船的任务分为上行补给、下行销毁两大阶段。飞船升空时，会满载食品、设备、衣物等生活物资与实验耗材；完成与国际空间站对接后，宇航员会将船上所有可用物资搬运至舱内存放。

等到补给工作全部结束，考虑到回收飞船的成本高昂，飞船会装填国际空间站积攒的各类废弃物，再由地面测控中心操控驶离国际空间站，坠入大气层，在高温中燃烧销毁。

短期国际空间站任务通常持续数周至数月，依靠提前携带、货运飞船补给的衣物，能够满足使用需求；而未来的载人登录火星任务，往返航程加上地表驻留，周期可能长达数年。

如果持续不断地丢弃、焚烧旧衣物，再源源不断地运送新衣物上去，补给物资的成本将大大增加。（小编OS：宇航员每穿一次新衣服，就将坠毁一艘货运飞船……）

因此，寻找一种可持续、可重复的衣物清洁方案，已然成为迫在眉睫的需求。

为了解决“洗衣服”的难题，美国航空航天工程师加布・徐（Kunning Gabriel Xu）和他的团队研发出了一款“洗衣枪”。别被它的名字骗了，它发射的不是水，而是“冷等离子体”（Cold Plasma）。

洗衣枪正在清洗布料丨阿拉巴马大学亨茨维尔分校

什么是冷等离子体？

我们熟知物质存在固态、液态、气态三种形态，而等离子体则是物质的第四形态。依据内部粒子温度差异，等离子体可划分为热等离子体、冷等离子体两大类。

太阳内部、闪电当中都存在热等离子体，这类等离子体温度高达数千摄氏度，一旦接触普通布料，会直接将面料灼烧损毁。

冷等离子体的生成方式截然不同：借助高压电场电离氦气、空气与水蒸气的混合气体，全程在室温环境下就能制备完成，温度与室温相近，不会损伤各类纺织面料。

那冷等离子体又是如何把衣服洗干净的？

用于测试洗衣枪清洗能力的布料丨阿拉巴马大学亨茨维尔分校

秘密就在冷等离子体接触到织物时，产生的大量 “活性氧”（比如臭氧）。

在杀菌除味方面，这些活性氧会与微生物发生强烈的氧化反应，直接破坏它们的细胞壁和DNA结构，从而灭杀导致衣物异味与疾病的各类微生物。

在去污方面，活性氧能将附着在衣物上的汗液、皮脂等有机大分子污渍，降解为微小的气体分子或粉末，使污渍自动从织物纤维上脱落。

通过这种“杀菌+去污”的双重作用，衣服得以在不沾水的情况下焕然一新。

虽然这项技术听起来很完美，不过目前还停留在“概念”阶段，要真正装备到国际空间站，科学家们还面临着两大难关。

洗衣枪释放的冷等离子体丨阿拉巴马大学亨茨维尔分校

第一重难关是清洁效率。

目前实验室里洗衣枪发射的等离子射流，只有“铅笔芯”那么细。想要完整清洗一件衣物要耗费极长时间，实用性不足。

第二重难关是安全问题。

前面提到，杀菌的“功臣”是活性氧，可一旦浓度超标，便会威胁宇航员身体健康。

以臭氧为例，它作为活性氧的一种，在日常通风环境中能杀菌消毒；但国际空间站属于密闭空间，累积的高浓度臭氧会刺激人体呼吸道，严重时还会损伤肺部，威胁宇航员健康。

除了洗衣服，太空里还有许多鲜为人知的生活细节。你还想了解宇航员的哪些太空日常？欢迎在评论区留言。