中国空军还有软肋：缺乏重型运输机，本质还是发动机
重型战略运输机是建设战略空军必不可少的装备之一，因为空军除了夺取制空权和轰炸敌人的地面、水面目标外，另一个重要任务，就是把自己的部队和装备运送到任何指定地点，从而协助地面部队或者舰队，完成战役战术行动，甚至是战略行动。而如今我国虽然已经列装了运-20战略运输机，但是和美俄相比，我们依然还有最后一个“软肋”——400吨级重型战略运输机。
（安-124运送“大火箭”）
2024年1月8日和9日，探月工程四期嫦娥六号任务探测器产品分别乘坐安-124和运-20飞机抵达海南美兰国际机场，并通过公路运输方式运送至中国文昌航天发射场。这次运-20和安-124两种战略运输机同台献艺，无疑让我国的军迷朋友们非常兴奋，毕竟咱们也有了世界级水平的先进战略运输机，但是当运-20和安-124在一起亮相时，不得不说，我们确实还有差距。
（运-20战略运输机）
运-20是我国独立研制的一种200吨级战略运输机，该机最大起飞重量220吨，最大载荷55吨（未来换装WS-20发动机后可以达到66吨），综合性能略优于俄罗斯现役的伊尔-76战略运输机，但是和安-124相比确实有点不够看。因为安-124是由著名的前苏联安东诺夫设计局设计并制造的一种重型战略运输机，该机最大起飞重量高达405吨，最大载荷150吨，接近运-20的三倍。本次我们租用安-124和运-20一起承担“嫦娥”的组件运送工作，本质上也说明有一些超大零部件，运-20无法运输，所以不得不租借俄罗斯的安-124来承运。
（安-124（近）与C-5（远）是目前全球最大的两种运输机）
要知道随着中国工业技术水平的持续进步，未来需要动用重型战略运输机运送的各类超大机械设备和装备只会越来越多，虽然运-20的技术水平已经达到世界先进水平，并且足以和俄罗斯伊尔-76、美国C-17并列，但是对于400吨级运输机而言，我们依然处于空白状态。目前全球400吨级运输机只有两种：一个是美国的C-5“银河”，另一个就是这一次我国租借的俄罗斯安-124“鲁斯兰”。在未来无论是军用领域，还是民用领域，我们对于重型战略运输机无疑都有比较高的需求，所以开发我们自己的重型战略运输机，是未来一段时间我国航空工业需要关注的重点领域。
（大推力涡扇发动机是目前我们最后的“短板”）
不过要研制重型战略运输机，首先就需要拥有功率足够的大推力涡扇发动机。目前我国为运-20研制的WS-20大涵道比涡扇发动机的最大推力在15吨左右，这样4台WS-20就能给运-20提供充裕的动力。而要驱动400吨级重型战略运输机，至少需要最大推力25吨的大型涡扇发动机，但目前我们还没有这种先进的发动机，所以集中力量突破这种大涵道比涡扇发动机，将会是未来我国航空工业开发400吨级重型战略运输机的关键。
（大涵道比发动机测试）
而且不仅仅是大型运输机，25吨推力的涡扇发动机也可以应用在大型民航机技术上，例如目前正在开发的C-929型民航飞机。而补齐这最后一块短板，也标志着中国的航空工业真正迈入世界一流行列。