姚峰（左）和蔡兴奎查看红薯种苗。（湖北日报全媒记者 王际凯 摄）

湖北日报全媒记者

曾雅青 王际凯 王孝武

初夏时节，走进红安县杏花乡龙兴村，一垄垄红薯苗在育苗大棚里长势喜人。大棚里，一位皮肤黝黑的中年人蹲身捻土，红薯苗根根分明。

“种红薯，根扎得稳，苗才长得旺。”这句朴素的话，被乡亲们亲切地称作“科技薯司令”姚峰，一念就是10年。

10年来，红安红薯（俗称“红安苕”）从“几毛钱一斤”发展到综合产值48亿元，带动超10万户农民在家门口就业。作为红安苕产业链的重要一环，红安县瑞沣种植养殖专业合作社理事长姚峰和红安的乡亲们，做对了什么？

红军的“救命粮”

6月4日晚上6时许，湖北日报全媒记者来到位于龙兴村的红薯育种大棚，正碰上姚峰在察看苗子，他那双粗糙的大手拂过翠绿的红薯苗，就像抚摸自己的孩子一样。

姚峰，这个土生土长的红安人，如何和红安苕结缘？故事要从11年前说起。

2015年，红安县杏花乡龙兴村（原龙潭寺村）引进的公司效益不佳，撤资离去。

在外经商的姚峰得知此事，决定响应能人回乡号召，接手这个“半拉子”项目。他成立红安县瑞沣种植养殖专业合作社，优先吸纳贫困户就业，通过土地流转、入股分红、务工就业帮乡亲们增收。

没想到，创业第二年就遭遇天灾。2016年夏天，连日暴雨冲毁了合作社辛辛苦苦建起的中药材和小龙虾养殖基地，直接损失400万元。

开弓没有回头箭。这位1990年入伍、1993年退役的老兵，脱下军装二三十年，身上那股子当兵人的精气神一点没变。

革命年代，红安苕曾是红军将士和百姓们充饥果腹的“救命粮”。当红安苕不再用来救命，该如何用它来富民？他开始重新考虑产业发展，把红安苕作为主攻方向。

当时，红安苕种植以农户散作为主，种苗也不够优质，一个两个好吃的红苕根本不足以支撑起产业发展。

该怎么办？姚峰首先想到，红安要有自己的脱毒红薯苗。

红薯长期用根茎繁殖，病毒会代代相传，导致长势变差甚至品种退化。只有用科技手段去除种苗里的病毒，才能解决红苕长不好、产量低的问题。

理想很丰满，现实却很骨感。四处寻访后，姚峰发现，身边没有人知道怎样实现红苕脱毒育苗。

“我去找外援！”他下定决心。

追来的科学家

“老蔡，快来看看，这株苗子是有问题吗？”天色渐渐暗了下来，姚峰还不愿意离开，一株株仔细观察。看到蔡兴奎走进红薯育种大棚，他赶紧请教。

蔡兴奎，华中农业大学园林学院副教授。他是国家马铃薯产业技术体系岗位科学家，主要研究马铃薯脱毒技术。

2019年11月的一天，夜里11时多，蔡兴奎见到慕名而来的姚峰。对方身沾尘土，言辞恳切，直言老家种不出好红苕，想寻求专家帮助。

“我研究马铃薯，他种的是红苕，虽然都是地里长的，差异却大得很。”蔡兴奎坦言，这项“跨界”课题颇有难度。

“红安的土壤明明适合红苕生长，种出来却品相差、产量低，商品率还不到20%。”姚峰不愿放弃，他把自己的创业经历、未来规划和乡亲们的期待一股脑讲给蔡兴奎听。

蔡兴奎被这个红安人打动了，他同意试一试。姚峰走遍了红安，从老乡家里找到本地原生红苕品种，蔡兴奎科研团队开启红苕脱毒种苗的培育之路。

2021年1月，第一批3000多株脱毒试管苗培育完成。种苗送到田里，姚峰像看孩子一样每天守护在地头，和蔡兴奎电话沟通种苗生长情况。

由于天气寒冷，3000多株种苗只存活下来700余株，但测产数据却让姚峰和蔡兴奎看到了希望：脱毒红薯亩产最高达5700斤，最低也有4300斤，产量直接翻倍。

2022年，湖北首家红薯科技小院在龙兴村落成。姚峰筹集700多万元，出人又出地，蔡兴奎团队则负责技术和方案，加上几家企业、当地政府和省科技厅也投入政策支持、项目经费，共同建起湖北最大的红薯组培脱毒种苗繁育中心和组培实验基地。

在玻璃繁育中心里，组培苗通过温控、通风等方式精准调控后能逐步适应自然环境。等到进行大田扩繁时就能提升成活率，让老百姓真正买得起、愿意种这样的优质脱毒苗。

依托华中农业大学蔡兴奎、夏军辉、匡汉晖等多位专家及研究生常驻支持，科技小院开展技术攻关20余项，年繁育脱毒种苗1亿株，建立了13个本土红薯品种资源档案，大棚移栽成活率达95%以上，带动红安苕种植面积突破30万亩。

2024年，湖北红安红薯科技小院获全国“最美科技小院”称号。

乡亲的致富果

“土地流转、合作社务工，每年收入有3万多元，再加上5000多元的分红，日子越过越好！”月色下，龙兴村村民王建荣掰着手指头算起了一家人的收入，笑得合不拢嘴。

过去，她家是贫困户，老伴身体不好，一家人日子过得紧巴巴。如今，王建荣在瑞沣种植养殖专业合作社务工，负责剪红薯苗等工作，既照顾了老伴又有了稳定收入。

在红安，瑞沣合作社带动龙兴村等十余个村集体增收10万元，10万户以上农户在家门口就业，全县各乡镇参与红苕种植的主体及村民亩均增收千元以上。

姚峰被乡亲们亲切地称呼为“科技薯司令”。合作社构建“脱毒种苗—规模化种植—精深加工—电商销售”一体化产业链，还建有地下保鲜库、加工车间和“瑞沣农福”电商品牌，年销售额突破千万元。

如今，红安苕不再是饱腹粗粮。合作社与将乡红集团公司合作打造红安苕全链条产业科技示范园，经过机械化、自动化、智能化加工，红安苕变身红薯热干面、红薯刀削面、红薯粉、红薯蛋卷、红薯干、红薯片等产品。2023年以来，红薯热干面在电商渠道年销售额超亿元。

“以前几毛钱一斤的‘廉价苕’，加工转化后变成5元一碗的红薯粉、20元一包的红薯干……”姚峰如数家珍。

从全国脱贫攻坚先进个人到湖北省劳动模范，荣誉加身的姚峰始终保持着军人的本色。

他常年穿着迷彩服下田，手机里存着上百个农户的电话；平日里经常为退役军人免费培训，招聘员工时也优先考虑退役军人。“部队培养了我，只要乡亲们需要，我永远是个‘兵’。”这句朴实的话语，道出了一名退役老兵最真挚的心声。

“接下来，我们准备继续培育红苕新品种，再将合作社种植面积由千余亩扩大到5000多亩，让‘红安苕’带动更多乡亲过上更加美好的生活！”姚峰信心十足。