通勤者穿过伦敦桥去上班。视觉中国 资料图

英国青年正在面临严重的就业危机，英国政府则希望利用这一趋势吸纳失业青年群体进入军队，以进一步加强扩军，解决军队人员不足的问题。

据央视新闻此前报道，斯塔默政府曾在2025年6月发布的《战略防务评估》报告，宣布将建造12艘新一代核动力攻击潜艇，还将投入150亿英镑开发一种新型核弹头，全面升级核威慑能力。此举被视为英国国防政策的重大战略转向。

新加坡《联合早报》4月6日报道称，面对十多年来最高水平的青年失业危机，英国政府与军方正试图将这一社会压力转化为转机。数据显示，由于民间初级职位稀缺，越来越多的英国青年选择投笔从戎，这为长期面临人手短缺的英国武装部队提供了难得的“兵源补给”。

英国广播公司（BBC）此前报道，近年来英国失业率持续上升，青年群体则面临相较父辈更严峻的失业问题。由于英国近年来最低工资和工资税的大幅上涨，企业不得不缩减招聘规模，与此同时人工智能又在逐步取代大量传统职位，导致英国青年群体就业市场不断萎缩。

英国国家统计局（ONS）3月19日发布的青年失业统计数据显示，2026年英国16至24岁的青年群体中失业人数为73.2万人，失业率为16.0%，高于2025年的14.5%，青年就业率则仅为51.3%。英国青年群体的失业率首次超过欧盟其他国家，将近一百万青年人处于失学和失业状态。

面临失业大潮，英国青年开始将参军视作重要的代替选择。英国国防部2026年4月2日发布的季度人员统计数据显示，相较2024年，英国海军和空军在2025年的申请人数均有较大提升。2025年申请加入海军的人数为35660，同比增长24.3%，加入空军的人数则为53680，同比增长24.6%。

兰卡斯特大学经济系主任希拉里·英厄姆（Hilary Ingham）对此表示，青年积极参军主要还是受到经济和就业压力影响。“年轻人参军的主要原因在于，参军的好处大于其他选择。”

与此同时，英国军方则将青年所面临的失业危机视作扩军的重要机遇。据彭博社5日报道，近期英国各地的就业中心都在积极推广参军机会，尤其是在青年失业率高的地区。英国还启动了一项“间隔年”（gap-year）计划，旨在为25岁以下的青年群体提供军事训练。英国军方还在大力向失业青年群体宣传参军的经济利益，宣传军人住房正在改造，军人的加薪幅度高于通货膨胀率等。

英国首相斯塔默高度支持青年参军，称这是“一份团结国家的新契约”，强调青年参军对“从供应线到前线”的重要意义。

拉夫堡大学人文地理学教授莎拉·米尔斯（Sarah Mills）认为，英国政府政策已经发生“重大转变”，政府开始将军队放在“解决失业问题的核心位置”。

英国军方的这些举措已经取得了初步成效。英国国防部2月26日发布的数据显示，截至2025年10月1日，英国军队中26.2%的人员年龄在25岁以下，同比增长0.4%。2025年新入伍人数也实现了自2021年以来首次超过退伍人数。

尽管如此，英国军队依旧难以改变军队人数严重不足的现状。目前英国军队仅为7万人左右，规模处在拿破仑时代以来的最低点。去年英国政府做出了将军队人数扩充至7.6万人的目标。相较之下，2023年英国军队共有7.8万名正规军士兵，1997年的英国正规军兵力则接近11万人。去年的一份国防评估报告将军队的兵力不足归咎于“人员招募与保留不力、住宿条件恶劣、士气低落和文化挑战”。