“中国市场的规模和潜力，值得长期投入”
从西安的古城墙到深圳的创新工场，从上海的金融中心到广州的贸易枢纽，英中贸易协会总裁白彼得近日带领35家英国企业代表赴华考察，在两周时间里陆续访问了西安、北京、上海、广州、深圳、香港等6座城市。“这是一次重新发现中国的旅程。”提及此行，白彼得难掩兴奋。常年往返中英之间的他，亲历了中国经济数十年的跃迁，而这一次，他看见了别样的风景。
白彼得对记者说，西安咸阳国际机场的现代化程度、通往市区完善的高速公路，以及沿途不断涌现的新建筑群，打破了代表团成员对中国西部城市的传统印象。在西安的行程中，代表团参观了陕西历史博物馆和正在建设中的西安太古里项目。前者让英国企业家们近距离感受到中国千年文明的厚重，后者则展示了现代商业如何与历史文化地标和谐共生。
组成此次代表团的英国企业，来自金融服务、专业服务、消费品、教育科技、绿色能源等多个领域。当被问及是否有企业在此行中达成合作意向时，白彼得幽默地说：“商业合作就像谈恋爱，第一次见面很难立即订婚。但这次访问让许多‘心跳加速’的时刻成为可能。”他透露，至少有十几个项目进入深度洽谈阶段，“我注意到中国企业的国际化思维正在发生转变，希望同英国机构建立长期合作伙伴关系，比如在英国设立合资公司、共建研发中心、共享市场渠道等。”
白彼得表示，英中贸易协会专门进行了一项研究，将中国“十五五”规划纲要与英国的现代产业战略进行比对，“结果令人惊讶——两者的重合度超过50%”。他解释道，“英国在专业服务、创意产业、体育和工程领域的传统优势，恰好契合中国的重点发展方向。”
白彼得特别强调了两国在绿色发展领域的共识：“虽然具体路径可能不同，但奔向‘净零排放’的目标完全一致。中国在新能源领域的制造优势，与英国在绿色金融、碳交易机制等方面的经验可以互补。”
白彼得说：“那些在中国市场取得长期成功的英国企业，都有一个共同特点——他们不把中国视为短期获利的地方，而是愿意穿越经济周期，与中国市场共同成长。”他表示，一些在华英国企业加大了在数字化转型、本土化研发方面的投入，“因为他们明白，中国市场的规模和潜力，值得长期投入。”
“如果想真正了解中国，不能只读文章或报告，必须到中国，走入各个城市，和那里的人们交流。”白彼得强调，“英中贸易协会成立以来，一直是促进两国经贸往来与民间交往的重要桥梁。英中之间已经重启经济财金对话、战略对话等重要机制。双方沟通的渠道更加畅通，合作的基础更加坚实。”对于未来，白彼得充满信心。