湖北日报全媒记者 王孝武 通讯员 杨柳 常梦星 实习生 邱瀚锦

“我们计划在新疆布局1000台智能爆米花自动售卖机，每台年均销售10万元爆米花，支撑起一个亿元大产业。”11月26日，由新疆维吾尔自治区退役军人事务厅主办的“军创企业进新疆·阿克苏行”活动在新疆阿克苏举行，在活动现场签约的湖北吉利食品有限公司创始人、武汉退役军人高火星，向湖北日报全媒记者介绍了公司落子新疆的计划。

今年62岁的高火星，曾在海军服役。28年来，他从一颗小小的爆米花起家，从玉米原料到微波纸袋，从生产设备到销售货柜，实现全链条自主研发，打破国外垄断，掌握核心技术，走出湖北布局全国市场，在休闲食品赛道写就了军创企业的逆袭传奇。

一颗爆米花的28年逆袭

上世纪90年代，高火星无意间品尝到朋友从美国带回的微波爆米花。当他看到这颗小小爆米花里的巨大商机，准备大干一场时，却发现里面大有名堂：从玉米原料、微波纸袋到生产设备，所有核心技术都被外国人垄断。

要想生产这颗好吃的爆米花，一切都要进口。但军人不服输的气质，让高火星下定决心自己干。通过四处打听和搜寻信息，他和合伙人最终在东北找到了这种专门用于生产爆米花的“爆裂玉米”原料。

1997年，在距离武昌火车站不远的一座临时厂房里，高火星的“吉利爆米花”问世，从此，在洋品牌大行其道的爆米花市场，一款中国人拥有自主知识产权的爆米花诞生了。

2000年，高火星在武汉东西湖区建成了占地9000平方米的吉利食品园区，其生产的产品先后入驻家乐福、沃尔玛和国内主要超市。3年后，他又正式注册成立湖北吉利食品有限公司，从即开即食爆米花产品，进军微波爆米花市场。

当时，制作微波爆米花的包装纸袋技术仍被国外巨头垄断。高火星团队先后与国家5家科研机构合作，终于在2008年研发出自己的微波纸袋。这一关键技术突破，使爆米花纸袋的成本由原来的1元降至0.28元。

尝到甜头的高火星决定进一步加大自主创新力度，他联手沈阳农业大学，开展“爆裂玉米”育种，并攻坚爆米花生产线全链条国产化。此后数年，高火星的吉利食品掌握了一系列自主知识产权，爆米花自动灌装装置、滚筒排湿自动排杂装置、自动快速包装装置等覆盖20多个工序的自动化设备相继投用。

吉利食品的生产线，也逐步完成从劳动密集型，到机械半自动化，再到全自动智能化的“进化”，吉利食品年产2万吨，稳居中国爆米花第一梯队。当年全球微波爆米花头部品牌“鲍威尔”，在与吉利食品的竞争中败下阵来，宣告退出武汉市场，最终退出中国市场。

如今，拥有4家生产工厂的吉利食品，每年仍保持数百万元的研发投入，而高火星则是研发团队的第一负责人。

一个老兵从1000到10万的蓝图

本月24日，在经过数月加班加点的努力之后，由高火星主导研发的智能爆米花自动售卖机解决了最后一个技术bug，即将大规模量产。

这款刚刚投用市场的智能爆米花自动售卖机集现制、保鲜、支付于一体，30秒钟即可为顾客制作并送出一杯爆米花，每台售卖机可以提供芝士味、奶油味、焦糖味、巧克力味、抹茶味、水果味等6种口味的爆米花。

“这是我们做爆米花28年来的最新产品，可以说是世界首创。希望通过它，把公司的爆米花推向更远的地区。”在“军创企业进新疆·阿克苏行”活动现场，高火星宣布，将“零费用”向新疆的退役军人提供1000台智能爆米花自动售卖机。

根据高火星的计划，500台设备将被布局在新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐，其他500台设备将被布局在新疆其他地市州。只要是退役军人，只要能找到合适的场地，在报名并经过培训后，即可参与这个项目的合作。参与项目合作的退役军人只需日常对设备开展必要的维护，其他的费用都将由吉利食品承担，智能爆米花自动售卖机产生的销售收入，将由退役军人和吉利食品按比例分成。

“一桶爆米花的售价是10元，一台机子一天卖出30桶，就是300元收入，再加上共享手机充电宝的业务和广告收入，一台设备一个月收入可以轻松过万。”新疆博州退役军人事务局局长孙纲非常欢迎吉利食品，在他看来这是一个拉动退役军人创业就业的好项目。

在高火星绘制的蓝图里，落子新疆只是公司“走出去”战略的第一步。面对庞大的全国市场，他的目标是布局10万台智能爆米花自动售卖机，让每一个城市的人都能便捷地吃上可口的爆米花。“下一步，我们还将与兰博基尼、法拉利这些顶级跑车品牌合作，逐步打开国际市场，让湖北军创企业走向世界。”高火星豪情满怀地说。