美国防长奥斯汀住进ICU，白宫数天不知情，美军还能照常运转？
最近，美国又爆出了一个看似谣言的“真实事件”。
美国国防部长劳埃德·奥斯汀已经住院三天多，但无论是拜登总统、布林肯国务卿还是总统国家安全事务助理沙利文，竟然都一无所知。
据称，奥斯汀1月1日就住院了，白宫一众高官则是1月4日（周四）晚些时候才得到了具体消息。
甚至，连正在波多黎各准备休假的美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯，也是4号当天接到的白宫国家安全委员会紧急通知——“国防部长目前无法履职，请准备好代管部长相关事务”。
而直到她赶回华盛顿五角大楼，这才被告知，老领导已经在IUC住了三天多！
奥斯汀旁边的这个白人妇女就是美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯
而就在这天早些时候，1月四号星期四上午，美军竟然还对伊拉克首都巴格达发动了一次少见的精准猎杀行动，用3枚AGM-179 JAGM导弹打死了真主党高层兼什叶派民兵组织努贾巴运动领导人之一的阿布·塔克瓦·赛迪。
打死阿布·塔克瓦·赛迪的导弹残片
也正是此举激怒了伊拉克全社会，让伊拉克当局终于下定决心，尽快赶走境内的美国驻军。
伊拉克政府迅速成立了专门委员会以“确定结束美国领导的国际联盟在该国任务的安排”。
很显然，美军搞暗杀行动的时候，美国国防部长奥斯汀还在ICU里抢救，而美国总统拜登则刚刚得知国防部长躺在ICU里，国防部副部长凯瑟琳·希克斯则正从波多黎各往回赶。
直到1月5号，美国官方才对防长住院的事情做了公开说明.——国防部长大人原本只是打算做一个“择期手术”，但在手术过程中出现了并发症，这才不得不住进了IUC。
美国国防部官网姗姗来迟的解释
这就十分令人迷惑了。
首先，为一个超级大国的国防部长，拜登政府内阁的核心成员，得力手下，奥斯汀消失了多天，老板和同事竟都浑然不知？
这搁到咱们普通上班族身上，属于典型的“旷工”！运气不好的话，那就直接被开除了。
实际上，换到美国高层，他们的上班出勤，素来也是有诸多规范和要求的。
按照相关规范，部长级别的联邦高官一定时间内无法履职的话，必须提前向国会参众两院进行通报并公开告知公众。
至于对外通报程序，则并没有统一的规定，可能因部门、情况和个人意愿而异，但绝对不可以藏着掖着，否则将被视为“丑闻”。
拜登内阁合影
其中一个主要理由就是，高层官员的健康状况属于美国公共利益范畴。因此他们有责任在保护自己隐私权的前提下，向纳税人公开信息。
通常，高官的办公室会在24小时内对外发布声明，向媒体和公众通报他们的住院原因、时间、地点、病情、治疗方案、预后等信息，但具体的细节可能会有所保留。同时，考虑到离岗后可能会影响其部门的运作和政策制定，因此他们也需要对外说明在其缺席期间，将由谁代理其职责，以及何时恢复工作。
比如，当美国司法部长加兰（下图）于2022年参加例行医疗程序时，他的办公室就提前一周去国会走了手续，并通过媒体告知公众，概述了他预计离开多久以及何时返回工作岗位等等。
除了官员，高级将领的操作也是类似。像2023年10月，美军四星上将埃里克·史密斯就任海军陆战队司令不久后因心脏病发作住院，五角大楼当天就发布了声明。
还有2021年，当拜登被检查出肿瘤的时候，也是马上就告知了公众；到了2023年3月，拜登接受肿瘤组织切除手术时，同样及时更新了情况，并在手术前就将总统权力暂时移交给了副总统哈里斯。
这么看，连总统都无权“绝对保密”，防长奥斯汀却玩起了特权，这显然是说不通的。
要说为啥奥斯汀能如此玩“特权”，一方面，确实离不开他和拜登一家非同寻常的亲密关系。
奥斯汀是拜登最爱最满意的那个大儿子博·拜登（已故）的老上司——奥斯汀做驻伊拉克多国部队司令的时候，博·拜登曾经当过他的助手。
拜登做副总统时去伊拉克访问时跟儿子的合影
再后来，当拜登赢得大选组建内阁的时候，对奥斯汀的国防部长一职，也是公开破了先例的。
按照军政分离的规矩，美政府有相关规定，美军人退役7年内不可担任内阁部长级的高官。
而奥斯汀是于2016年退役并正式加入民主党，到2021年满打满算，也才不过5年。
结果，在拜登的坚持和不断运作下，国会同意由参议院组成了一个美国参议院军事委员，专门对奥斯汀搞了一个类似答辩的面试，并就这件事情进行投票表决。
正是通过这样的破格面试程序，奥斯汀才当上了美国国防部长。
2021年1月，奥斯汀宣誓就职
从中咱们也可以见得，拜登对奥斯汀确实极为看重。
但要说奥斯汀没请假就“旷工”去做手术去了，在手术中出现了并发症需要更长时间的抢救和治疗。这种情形下，即便他和总统的私交再铁，这似乎也是说不过去的。
难道他不怕被指责玩忽职守，受到惩罚吗？
这个，或许还真是不好说。
因为，刚才讲到的那个因病因事离岗要报备和公开声明的规则，并未详细规定如果没报备没公开的话，当事高官会受到什么样的处罚。
可能也正是考虑到这个几乎全靠职业道德进行“自我约束”的规则不会造成很严重的后果，这才想去钻个空子。只是没想到，手术台上悲剧的并发症了。
好了，接着咱们再简单说说，为什么国防部长不在岗好多天，驻伊拉克美军竟然还能干了一票大活，以至于把伊拉克政府都激怒了，直接下了“逐客令”？
通常，以美国为代表的大多数西方政体国家，国防部长属于“文官编制”，是个政客，表面上看起来，跟其他的内阁部长一样，既不穿军装，也不戴军衔、不敬军礼。
典型的就是这位，乌尔苏拉·冯·德莱恩，医科博士出身，婚后做了7年全职家庭主妇，专心生养了7个孩子，1999年正式进入德国政坛，2005年成为默克尔政府的联邦家庭部长，再后来先后当了德国劳工部部长、国防部长、欧盟委员会主席——一直在搞“跨界”。
即便美国国防部长大部分都是高级将领出身，但也均是先退役隔上一段时间后才会出任政府职务。
当年的美国副总统拜登和驻伊拉克多国部队司令奥斯汀
前四星上将奥斯汀，自2021年他担任美国防部长以来，公开亮相都是一身西装，不佩戴任何军衔标识——这就是从军人到政客的转身。
正如前面说得那样，无论是德国的医学博士兼前家庭主妇，还是美国前高级将领，他们担任的国防部长一职，均为文官系列的行政管理人员，是政客身份。
所以，他们不穿军装，更不会去直接“指挥军队”，就算是挺着孕肚阅兵也没啥大不了的。
而真正安排具体军事行动的，则是参谋长联席会议，再由各军种内部的“参谋长”贯彻指令。
参联会主席和参谋长，他们才属于真正负责指挥战斗的职业军人，都由带着军衔的高级将领担任，属于“技术型”的武官系列，直接对军队负责，政治上相对中立，无论哪个政党派的总统执政，都要表示服从。
比如下图，是奥巴马时期的美国防长哈格尔（左边西装白发老头），和担任过陆军参谋长，时任美国参谋长联席会议主席的马丁·登普西上将（右边腰杆笔挺的军装白发老头）在国会宣读2015财年美国国防预算要点的情形。军人和政客，一目了然。
总之，文官集团掌握着指挥官的任免和大局方向的军队调遣。
而具体安排怎么打，则是那群职业军人的事情了——军队全权负责战场相关的“技术性工作”。
也正因如此，美国国防部长躺在ICU里，并不妨碍驻伊拉克美军按照原计划，下手“定点清除”阿布·塔克瓦·赛迪。