纽约宣布社交媒体是“环境毒素”，构成公共健康危害
·纽约将社交媒体归类为“公共健康危害”和“环境毒素”，“通过设计具有令人上瘾和危险功能的平台，加剧了心理健康危机。”
·“我们的孩子在不知情的情况下成为了一项长达数十年的实验的参与者。”美国卫生局局长称，“虽然有些孩子从社交媒体中受益，但没有足够的证据表明社交媒体是足够安全的。”
纽约市市长埃里克·亚当斯。
当地时间1月24日，美国纽约市宣布，它是第一个发布建议将社交媒体指定为“环境毒素（environmental toxin）”的美国城市。
纽约市市长埃里克·亚当斯（Eric Adams）在市情咨文演讲中，将社交媒体归类为“公共健康危害”和“环境毒素”，并表示必须保护年轻人免受网络“伤害”。
一些人怀疑纽约市政府这一举动的科学性，但此举重新引发了关于政府应在多大程度上限制青少年使用社交媒体的争论。
建议14岁后再使用社交媒体
“今天，阿什温·瓦桑博士（Ashwin Vasan，纽约市健康与心理卫生局局长）发布了卫生专员的建议，正式将社交媒体指定为纽约市的公共健康危害。”亚当斯说。
这份建议称，纽约年轻人的心理健康状况“十多年来一直在下降”。2021年的数据显示，在工作日，77%的纽约市高中生每天在屏幕前花费至少3个小时，这还不包括做家庭作业。
亚当斯称，TikTok、YouTube和Facebook“通过设计具有令人上瘾和危险功能的平台，加剧了心理健康危机。”
“我们是第一个采取这一步骤并指出此类社交媒体危险的美国主要城市。”“就像卫生局局长对待烟草和枪支一样，我们将社交媒体视为其他公共卫生危害，并确保科技公司对其产品负责。”亚当斯说。
皮尤研究中心的数据显示，59%的青少年表示社交媒体让他们感觉更容易被接受。但纽约市的建议称，最终没有足够的“研究和明确的数据”来确定社交媒体对于青少年的使用是否“安全”。
纽约市健康与心理卫生局在建议中敦促家长和看护人推迟让孩子使用智能手机或社交媒体，直到至少14岁。他们还敦促美国联邦和州政策制定者扩大立法提案，保护年轻人免受“社交媒体公司的掠夺性行为”。
美国多州掀起法律行动
社交媒体公司越来越多地因青少年抑郁、自杀和其他心理健康问题的高发率而受到指责。美国各州和地方政府越来越多地寻求立法和法律行动。
2023年5月，美国卫生局局长维韦克·穆尔蒂（Vivek Murthy）发出警告称，过度使用社交媒体可能对青少年心理健康构成“严重风险”。
“我发布了关于社交媒体和青少年心理健康的建议，因为家长问我的最常见问题是社交媒体对他们的孩子是否安全。虽然有些孩子从社交媒体中受益，但没有足够的证据表明社交媒体是足够安全的。”穆尔蒂去年告诉美国广播公司，“相反，有更多证据表明许多孩子因使用社交媒体而受到伤害。”
“我们的孩子在不知情的情况下成为了一项长达数十年的实验的参与者。”穆尔蒂说，“虽然我们还需要了解更多有关社交媒体使用对他们的健康和福祉的全面影响，但我们现在已经足够了解如何采取行动并保护我们的孩子。”
拥有Facebook和Instagram的Meta公司在对穆尔蒂警告的回应中称，心理健康是一个“复杂的问题”，并指出了其他影响因素，例如获得医疗保健的机会有限，新冠疫情和学业压力。
YouTube的代表当时告诉媒体，他们已经为年轻用户实施了多种保护措施，包括添加“数字健康功能”、删除“危及未成年人情感健康或宣扬自杀和自残”的内容，以及“探索与研究人员进一步合作的方法。”
TikTok发言人告诉美国媒体，其公司增加了用户辅助工具，以改善青少年的心理健康，例如就寝时间提醒和年龄限制。该公司还表示，它构建了一个应用程序编程接口，其中包括平台上内容和账户的公共数据，可供美国研究人员使用。
去年10月，美国大多数州组成的联盟起诉Meta公司，指控其非法收集儿童账户信息，并坚持采用伤害未成年人精神健康的算法。根据法庭文件，Meta明知其算法损害未成年人心理健康，但拒绝更改算法，表示这会触发年轻用户间歇性释放多巴胺，导致其在平台上的上瘾性消费循环。
“我们不知道的仍然有很多”
其他国家也在酝酿对社交媒体的限制措施。据彭博社去年12月报道，英国正在考虑限制16岁以下青少年和儿童使用社交媒体，首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）将于1月召开内阁会议，讨论社交媒体对年轻人心理健康有害影响的证据，以及如何应对这一危险。消息人士称，虽然不太可能全面禁止，但“不排除”采取严格的措施，比如更严格的家长控制。1月，一位英国保守党议员建议，出于心理健康考虑，应禁止16岁以下青少年和儿童使用智能手机，以应对心理健康危机。
尽管政府官员经常将心理健康状况恶化归咎于社交媒体，但根据美国国家科学、工程和医学院去年12月发布的一份报告，关于社交媒体与青少年健康之间的具体关系，“我们不知道的仍然有很多”。虽然近年来数十项研究表明社交媒体有可能损害青少年健康，但这些研究的人口样本很小，而且没有考虑其他变量。
此前的研究表明，社交媒体对少女尤其有害，但该学院的报告指出，媒体素养、给予帮助的父母和积极的学校环境等其他因素可以减轻负面影响。据美国全国广播公司报道，该报告表明，鉴于青少年及其家庭的外部因素各不相同，未来对社交媒体影响的研究需要“具体情况具体分析”。
一些学者认为，立法者不应制定禁令，而应致力于起草媒体素养课程，教会青少年如何安全地浏览社交媒体。